Vlaamse tieners riskeren zware straffen voor smokkel van Keniaanse mieren: 'We waren naïef'

In dit artikel:

Twee 18-jarige Belgische jongeren, David L. en Seppe L., staan in Nairobi terecht voor het smokkelen van zo’n 5000 levende zeldzame Afrikaanse oogstmieren, die zij verpakt in meer dan 2000 reageerbuisjes bij zich hadden. Ze hadden Kenia met een toeristenvisum bezocht en zouden de insecten, verpakt tussen watjes om ze langer te laten overleven, naar lucratieve exotische huisdierenmarkten in Europa en Azië willen exporteren. De waarde van de smokkelwaar wordt geschat op ongeveer 6800 euro, waarbij vooral de populaire gigantische Afrikaanse oogstmier hoog gewaardeerd wordt.

De twee jonge mannen, die inmiddels twee weken in een Keniaanse cel zitten en steevast benadrukken dat zij geen criminelen zijn maar ‘naïef’ en ‘dom’, riskeren een levenslange gevangenisstraf en een hoge boete van circa 140.000 euro vanwege de strenge dierenbeschermingswetten in Kenia. Hun moeders zijn speciaal overgekomen om hen bij te staan tijdens de rechtszaak. De volgende zitting is gepland voor 23 april, waarna waarschijnlijk een uitspraak volgt. Het Belgische ministerie van Buitenlandse Zaken volgt de zaak nauwgezet en onderhoudt contact met de families. De zaak illustreert de grote risico’s en ernstige consequenties van dierensmokkel, vooral als het gaat om bedreigde of beschermde soorten in landen met strenge wetgeving.