Vlaamse regering stelt twee managers aan boven atletiekbaas Rutger Smith, de voormalige 'reus uit Leek'

In dit artikel:

De Vlaamse regering heeft twee managers aangesteld die voortaan boven topsportcoördinator Rutger Smith van Atletiek Vlaanderen komen te staan. Zij krijgen de opdracht een verbeterplan uit te voeren dat erop gericht is het vertrouwen tussen bond, coaches en atleten te herstellen. Smith — van oorsprong Gronings, bekend als “de reus uit Leek” en meerdere malen medaillewinnaar in kogelstoten en discus — blijft verantwoordelijk voor de dagelijkse sportorganisatie, zoals de voorbereiding van stages en internationale kampioenschappen, maar zal voortaan onder leiding van het nieuw aangestelde duo werken.

De maatregel volgt op de controverse rond drievoudig olympisch kampioene Nafissatou Thiam: Smith weigerde haar aanvankelijk voor Tokio aan te wijzen omdat ze weigerde de gedragscode van de bond te ondertekenen. Thiam nam uiteindelijk deel maar stopte tijdens de zevenkamp; de zaak leidde tot publieke kritiek en zelfs politieke bemoeienis, waarna het verbeterplan werd opgesteld.