Vlaamse professor Laurens Liesenborghs dient nieuwe ebolamedicijnen toe in Congo

In dit artikel:

In Oost-Congo zijn onderzoekers van het Instituut voor Tropische Geneeskunde (ITG) en hun Congolese partner INRB begonnen met de eerste proefbehandelingen tegen ebola. In Bunia kreeg professor Laurens Liesenborghs gisteren de eerste patiënt de eerste dosis van een nieuwe studiemedicatie toegediend. Het gaat om een klinische test bij de Bundibugyo-variant van het virus, die momenteel de uitbraak veroorzaakt.

De situatie in de provincie blijft ernstig: er zijn al 1.460 besmettingen vastgesteld en bijna 450 mensen zijn overleden. Volgens Liesenborghs loopt de epidemie nog steeds uit de hand, ondanks de bouw van extra behandelcentra. Nieuwe afdelingen raken snel vol, terwijl wantrouwen tegenover hulpverleners het opsporen van contacten bemoeilijkt.

De proef onderzoekt of twee antivirale middelen, MBP134 en remdesivir, de overlevingskansen van patiënten kunnen verbeteren. Bij de beter bekende Zaïre-variant zijn al medicijnen beschikbaar, waarmee de sterfte volgens het ITG eerder kon dalen van 50 naar 35 procent. Voor de huidige variant ligt het sterftecijfer rond een derde, nog steeds bijzonder hoog. De onderzoekers hopen dat een behandeling niet alleen levens redt, maar ook meer mensen naar de centra zal trekken, zodat besmetten beter kunnen worden geïsoleerd en de uitbraak sneller onder controle kan komen.