Vlaamse paardensector boekt miljardencijfers: "Maar slechts helft van de bedrijven maakt winst"

In dit artikel:

Paardenpunt Vlaanderen liet een uitgebreide Paardenmonitor opstellen, waarbij professor Stijn Vanormelingen (KU Leuven) de economische gegevens analyseerde. In Vlaanderen leven ongeveer 200.000 paarden; zo’n 75.000 daarvan staan op professionele bedrijven en 125.000 bij particulieren. De sector biedt werk aan meer dan 6.000 mensen — niet alleen stalmedewerkers maar ook dierenartsen, hoefsmeden en ander gerelateerd personeel.

Economisch gezien is de sector groot: de totale omzet wordt geraamd op ongeveer 1,43 miljard euro en de uitvoer van levende paarden bedraagt momenteel rond de 200 miljoen euro, vooral gericht op de Verenigde Staten. Die sterke exportpositie wordt vooral gedragen door de grotere fokkerijen en top‑paarden: de gemiddelde verkoopprijs van zulke dieren ligt rond 50.000 euro en bijna 80% van die grotere ondernemingen blijkt winstgevend.

Tegelijkertijd is winstgevendheid geen vanzelfsprekendheid voor veel kleinere manèges, pensions en fokkerijen. Zoals Vanormelingen samenvat: "Net meer dan de helft van die ondernemingen maakt winst." Veel bedrijven draaien vooral uit passie voor paarden en slagen er niet in om financieel sterk te presteren, wat reden tot zorg geeft ondanks de indrukwekkende exportcijfers en het internationale aanzien van België als paardenland.