Vlaamse overheid investeert 50.000 euro in automatisering oesterkwekerij Oostende: "60 procent minder arbeidsuren"

In dit artikel:

De Vlaamse overheid schenkt bijna 50.000 euro aan kwekerij De Oesterput in Oostende voor een proefproject dat de oesterkweek deels automatiseert en de opbrengst moet verbeteren. De Oesterput produceert jaarlijks 10–15 ton oesters in de Spuikom en werkt samen met de Universiteit Gent aan een systeem dat de bekende mandjes waarin oesters groeien automatisch laat draaien en deels boven het water tilt.

Nu worden die manden vier keer per jaar uit het water gehaald om de oesters te trommelen (zodat scherpe randjes afslijten) en de manden te reinigen van algen en zeepokken. Het nieuwe draai-systeem voert die handelingen veel frequenter en geleidelijker uit: door het draaien wisselen oesters van positie en profiteren ze gelijkmatiger van voeding en licht, en door gedeeltelijke blootstelling aan lucht droogt en valt fouling vanzelf los. Volgens De Oesterput vermindert dit de sterfte (omdat de stroming door de manden verbetert) en kan het tot circa 60% arbeidsreductie opleveren doordat het zware handwerk grotendeels wegvalt.

Een kleinschalige proef met ongeveer dertig manden is al bijgestuurd; met de subsidie wil het bedrijf nu meerdere lijnen omschakelen om productie en efficiëntie op te schalen. Daarnaast levert de methode milieuvoordelen op doordat manden minder met kraanwater gewassen hoeven te worden.