Vlaamse ombudsvrouw roept overheid op om bereikbaar te zijn via telefoon of loket: "Niet iedereen is mee met digitalisering"

In dit artikel:

De Vlaamse ombudsvrouw Myriam Parys waarschuwt dat de versnelling naar digitale overheid voldoende rekening moet blijven houden met mensen die daar niet in meekomen. Volgens haar is Vlaanderen al lang bezig met digitalisering en boekten de overheidsdiensten duidelijke vooruitgang, maar ongeveer 40% van de Vlamingen is digitaal kwetsbaar of loopt het risico uitgesloten te worden — en dat betreft niet alleen ouderen maar alle leeftijden en maatschappelijke groepen.

Parys wijst op bestaande initiatieven zoals de digibanken in Vlaanderen en Brussel, waar mensen met digitale vragen terechtkunnen, computers kunnen lenen en lessen krijgen. Zij illustreert het met haar 85‑jarige moeder die leert een treinticket op de smartphone te kopen. Die dienstverlening dreigt echter weg te vallen: de financiering van sommige projecten kan al komende zomer 2026 stoppen, wat volgens haar zorgwekkend is.

Daarnaast benadrukt Parys dat steeds meer publieke regelingen uitsluitend digitaal toegankelijk zijn — denk aan premies voor elektrische auto’s, de ‘frigobon’ of MijnVerbouwPremie — waardoor veel rechthebbenden geen aanspraak maken op tegemoetkomingen zoals leefloon omdat ze de procedures niet vinden of niet kunnen invullen. Haar voorstel: behoud en versterk fysieke loketten (ze juicht toe dat het Agentschap Uitbetaling Groeipakket daar opnieuw op inzet), zorg voor papieren alternatieven als vangnet en breid automatisering uit zodat relevante toeslagen en premies waar mogelijk automatisch worden toegekend.

Kort gezegd: verder digitaliseren blijft nuttig, maar de overheid moet tegelijk investeren in toegankelijke oplossingen en automatische toekenning, zodat kwetsbare groepen niet onbedoeld buiten de boot vallen.