Vlaamse drugsbaas wilde gestolen schilderij van Frans Hals teruggeven in ruil voor vrijlating van zijn vriendin

In dit artikel:

De Vlaamse drugsbaas Flor Bressers, ook bekend als 'de Lange' of 'de Universitair', zou in het bezit zijn van het gestolen schilderij 'Twee lachende jongens' van Frans Hals, met een waarde van circa 16 miljoen euro. Het kunstwerk werd in augustus 2020 voor de derde keer geroofd uit het Museum Hofje van Mevrouw van Aerden in Leerdam. Volgens het Belgische parket heeft Bressers het schilderij kort na de diefstal gekocht voor 550.000 euro, een prijs die aanzienlijk lager ligt dan de geschatte waarde.

Bressers, die momenteel wordt vervolgd voor het leiden van een criminele organisatie betrokken bij grootschalige cocaïnehandel via de havens van Antwerpen en Rotterdam, gebruikte het schilderij mogelijk als drukmiddel om de vrijlating van zijn vriendin Petronella 'Viviane' te bewerkstelligen. Zij was ten tijde van de berichten onlangs bevallen en zat tevens in verwachting van arrestatie. Bressers zelf was eveneens op de vlucht voor justitie. Hij gaf in chats aan het schilderij te willen inzetten als onderhandelingsmiddel met de justitie, maar het parket ging niet op zijn voorstel in.

Het schilderij, dat wordt beschouwd als belangrijk Nederlands erfgoed, is sinds de diefstal spoorloos. De oorspronkelijke dief, een 51-jarige man uit Baarn, werd veroordeeld tot acht jaar gevangenisstraf. Justitie vermoedt dat Bressers het werk nog altijd in bezit heeft. Zijn advocaten weigeren commentaar te geven.

Het fenomeen dat grote criminelen gestolen kunstwerken gebruiken als onderhandelingsmiddel is niet nieuw; vergelijkbaar was het bezit van de Camorra-baas Raffaele Imperiale, die twee gestolen Van Goghs in ruil voor strafvermindering teruggaf. Dit toont de strategische waarde van kunst als ruilmiddel binnen criminele netwerken en juridische onderhandelingen.