Vlaamse defensie-export in de lift: waarde van vergunningsaanvragen stijgt met 240 procent
In dit artikel:
In 2024 is de waarde van de vergunningsaanvragen voor wapenhandel in Vlaanderen sterk toegenomen: van 228,8 miljoen naar 776,5 miljoen euro, een stijging van ongeveer 240 procent. Vlaams minister-president Mattias Diependaele (N-VA) wijst als belangrijkste oorzaak naar versoepelde regels die eind vorig jaar werden aangekondigd en naar een bewuste keuze om bedrijven sneller toegang te geven tot de defensiemarkt, met behoud van controles om misbruik te voorkomen.
De stijging wordt vooral gedragen door enkele grote dossiers: onder andere een aanvraag voor uitvoer naar Ecuador ter waarde van 120 miljoen euro en een van 80 miljoen voor de Belgische defensie. Het gaat veelal om gespecialiseerde elektronische en mechanische componenten die gebruikt worden in grotere wapensystemen. Belangrijk is dat de gepresenteerde cijfers over vergunningsaanvragen niet hetzelfde zijn als daadwerkelijk gerealiseerde exporten, maar ze geven wel een beeld van de veranderende verhouding in de markt — ter vergelijking noteerde Wallonië in 2024 wapenexporten ter waarde van 860,7 miljoen euro.
De voornaamste eindbestemmingen blijven de Verenigde Staten, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk; de uitvoer naar Oekraïne bleef vorig jaar nagenoeg ongewijzigd. Tegelijk zien steeds meer Vlaamse bedrijven hun eerste stappen in de defensiesector zetten: in 2024 ontvingen negen bedrijven voor het eerst een voorafgaande machtiging, waardoor zij voortaan vergunningen kunnen aanvragen voor militair geclassificeerde producten.
Morgen lanceert de Vlaamse regering de VISD (Vlaamse Innovatie- en Industriestrategie voor Veiligheid en Defensie), een impulspakket dat moet helpen de Vlaamse onderzoeks- en industriële basis te koppelen aan actuele capaciteitsbehoeften op nationaal, Europees en internationaal vlak. Diependaele presenteert dit als een strategie om zowel markttoegang te vergemakkelijken als tegelijk de veiligheid en naleving van exportregels te waarborgen.