Vlaamse arts Yenthe Peeters getuigt vanuit Nepal: "Je voelt de wanhoop van het volk"

In dit artikel:

In Nepal zoeken reddingswerkers nog steeds naar overlevenden na een verwoestende vloedgolf die enkele dagen geleden grote gebieden trof. Zeker 490 mensen zijn omgekomen, honderden worden vermist en ongeveer 93.000 mensen verkeren in nood.

De Vlaamse arts Yenthe Peeters is samen met haar collega en vriendin Felien De Clercq naar Kathmandu gegaan om hulp te bieden. Volgens Peeters proberen vooral lokale artsen en vrijwilligers de slachtoffers te verzorgen, maar ontbreekt het aan een duidelijke structuur in de reddingsoperaties. De ziekenhuizen in de hoofdstad zijn overvol. Veel patiënten hebben meerdere verwondingen, zoals breuken en snijwonden, die door zand en modder snel kunnen infecteren.

Ook familieleden overspoelen de ziekenhuizen in de hoop nieuws over vermiste naasten te krijgen. De identificatie verloopt moeilijk, omdat veel slachtoffers zonder identiteitsdocumenten zijn binnengebracht en die documenten door het water zijn weggespoeld. Volgens Peeters heersen er ongeloof, wanhoop en collectieve rouw.

De evacuaties verlopen moeizaam. Helikopters kunnen slachtoffers soms alleen snel oppikken, waardoor hulpverleners pas bij aankomst zien hoe ernstig hun toestand is. Bovendien dreigt een tweede vloedgolf doordat er mogelijk een scheur in een stuwdam zit. Daardoor werden de reddingswerken enkele uren stilgelegd en blijven ook de hulpverleners gevaar lopen.

Peeters en De Clercq zouden de volgende dag naar België terugkeren, omdat ze ter plaatse weinig meer kunnen doen. Peeters roept intussen, samen met andere organisaties, via crowdfunding op tot donaties en benadrukt dat vooral hulpmiddelen dringend nodig zijn.