Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) blijft onduidelijk over eventuele besparingen in het leerlingenvervoer

In dit artikel:

Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) heeft in de commissie Mobiliteit van het Vlaams Parlement voor het eerst gereageerd op de onrust over besparingen in het leerlingenvervoer voor het buitengewoon onderwijs. Het onderwerp kwam er aan bod nadat het gisteren al leidde tot een pittig debat in plenaire zitting; omdat de bevoegde minister toen afwezig was, werd het vandaag alsnog in commissie besproken.

Sectoren en oppositiepartijen maken zich grote zorgen nadat berichten de ronde deden dat ongeveer 10 procent van de ritten kan wegvallen om het vastgelegde budget van 139 miljoen euro niet te overschrijden. Fractieleiders van PVDA, Groen, Anders en Vooruit eisten meer duidelijkheid en drongen aan op heroverweging van het budget of op concrete maatregelen om kwetsbare leerlingen te beschermen.

De Ridder hield de antwoorden bewust vaag: ze verwees naar de collectieve beslissing van de Vlaamse regering en het parlement over het budget van 139 miljoen en benadrukte dat er gezocht wordt naar een evenwicht tussen begrotingsdiscipline en zorg voor kwetsbaren. Volgens haar ligt de oplossing in hervormingen van het systeem en er wordt "achter de schermen" gewerkt — zonder concreet te zijn over een mogelijk hoger budget (er circuleert ook het cijfer van 150 miljoen) of over timing. Hervormingen zullen naar verwachting niet meteen voor het nieuwe schooljaar volledig uitgewerkt zijn.

Oppositie en enkele coalitiepartners drongen aan om de kwestie in de regering te bespreken en vroegen concrete antwoorden voor ouders en scholen. Verzoeken van PVDA voor overleg met vervoerder De Lijn en voor een korte schorsing van de commissiezitting om dit te bespreken, bleven onbeantwoord. De voornaamste klacht in de commissie was gebrek aan duidelijkheid en de dringende behoefte aan zekerheid voor de betrokken kinderen en gezinnen.