Vlaams minister Demir haalt uit naar au-pairbureau van 'Real Housewives': "Goedkope kinderopvang? Schandalig"

In dit artikel:

Vlaams minister van Werk Zuhal Demir (N-VA) heeft in het Vlaams Parlement scherp uitgehaald naar een au-pairbureau dat gelinkt is aan twee deelnemers van het realityprogramma The Real Housewives of Antwerp, Natassia Van Kerkvoorde en Oona Noyen. Demir hekelt dat het au-pairsysteem via sociale media en commerciële bureaus wordt aangeprezen als goedkope kinderopvang, terwijl het volgens haar primair een cultuuruitwisseling hoort te zijn voor jongeren die tijdelijk in Vlaanderen komen wonen.

In Vlaanderen staan momenteel 139 au pairs ingeschreven. Tegelijk tonen recente inspecties aan dat in 40 procent van de onderzochte dossiers inbreuken op sociale wetgeving worden vastgesteld. Het wettelijke kader is verouderd: het minimumbedrag voor zakgeld van 450 euro per maand is sinds 1997 niet geïndexeerd. Sinds de laatste staatshervorming verkeert het statuut ook in een bestuurlijke schemerzone, waardoor een definitieve hervorming uitblijft.

Demir verzet zich tegen wat ze noemt de commercialisering van het systeem en noemt het «schandalig» dat jongeren uit het buitenland als goedkoop alternatief voor reguliere opvang worden gepresenteerd. Ze verwijst expliciet naar uitspraken van de betrokken realitydeelnemers waarin au pairs als eenvoudige oplossing voor opvangproblemen worden voorgesteld. CD&V-parlementslid Robrecht Bothuyne steunt Demirs kritiek en roept de sociale inspectie op om streng op te treden; hij benadrukt dat veel au pairs jong en kwetsbaar zijn en beschermd moeten worden tegen misbruik.

Demir wil via de Interministeriële Conferentie Werk blijven aandringen op een nieuw, moderner statuut en onderzoekt intussen welke Vlaamse bevoegdheden kunnen worden aangewend om extra maatregelen te nemen. In Wallonië zijn soortgelijke voorwaarden al gedeeltelijk geactualiseerd, een voorbeeld dat Vlaanderen wil volgen bij hervormingen.