Vlaams festival weigert orkest met Israëlische dirigent

In dit artikel:

Het Gent Festival heeft het optreden van het Münchner Philharmoniker op 18 september in de Sint-Baafskathedraal geschrapt omdat dirigent Lahav Shani ook chef-dirigent is van het Israëlisch Filharmonisch Orkest. De organisatie gaf aan dat, ondanks Shani’s eerdere uitspraken voor vrede, zijn formele rol bij het Israëlisch orkest onvoldoende duidelijkheid biedt over zijn positie ten opzichte van wat het festival omschrijft als een “genocidaal regime in Tel Aviv”, en dat het geen samenwerkingen wil met partijen die daar niet ondubbelzinnig afstand van nemen. Kaartkopers krijgen hun geld terug.

Het besluit stuit op felle kritiek in Duitsland. Onder meer cultuurminister Weimer veroordeelde de afzegging als een cultuurboycot met antisemitische trekken en een aanval op culturele fundamenten; ook de burgemeester van München en de Beierse cultuurminister noemden het besluit onverstaanbaar en onderhoudend verdeeldheid. Het orkest verdedigt Shani als iemand die dialoog en humanisme bevordert.

Het festival verwijst in zijn verklaring naar de “huidige onmenselijke situatie” die emotionele reacties oproept, zonder Gaza expliciet te noemen, en stelt dat het daarom niet wenselijk is het concert te laten doorgaan. Zowel Israël als Duitsland ontkennen dat er in Gaza sprake is van genocide, maar steeds meer deskundigen spreken juist over genocidaal geweld door Israël — een achtergrond waartegen deze controverse rust en die de verharding van culturele boycots en politieke reacties verklaart.