VK: linkse politicus aangehouden wegens verdenking moderne slavernij

In dit artikel:

Sohail Asghar, een 29‑jarige raadslid van de Britse Green Party in Lancashire, is op 6 november in Accrington aangehouden na meldingen van mogelijke uitbuiting en geweld. De politie verdenkt hem van moderne slavernij, dienstbaarheid, gedwongen of verplichte arbeid en eenvoudige mishandeling. In hetzelfde onderzoek werden ook een 51‑jarige vrouw en een 55‑jarige man uit Accrington gearresteerd; de 55‑jarige wordt daarnaast verdacht van het uiten van doodsbedreigingen. Alle drie zijn inmiddels op borgtocht vrijgelaten terwijl het onderzoek loopt.

Asghar werd in mei gekozen voor het district Accrington West en Oswaldtwistle Central en werkt daarnaast als taxichauffeur en gediplomeerd voetbalscheidsrechter. De Green Party heeft hem geschorst; formeel heeft hij zelf afstand gedaan van de fractie, maar hij blijft als onafhankelijk raadslid deelnemen aan de Progressieve Lancashire Groep, de belangrijkste oppositie tegen het door Reform geleide provinciebestuur. Lokale partijwoordvoerders benadrukken dat het om een lopend onderzoek gaat en dat er geen conclusies zijn te trekken voordat de politie haar onderzoek heeft afgerond.

Er zijn tot nu toe weinig details vrijgegeven over de specifieke aantijgingen. De politie en de Green Party zijn benaderd voor nadere reactie, maar hebben vooralsnog niet inhoudelijk gereageerd. De zaak heeft binnen de partij onrust veroorzaakt, mede omdat Asghar eerder publiek lof kreeg van partijleiders.