VK Hooggerechtshof unaniem: 'Vrouw' verwijst naar biologische sekse, niet naar genderidentiteit

In dit artikel:

Het Britse Hooggerechtshof heeft unaniem beslist dat in de gelijkheidswet uit 2010 het begrip "vrouw" verwijst naar biologische sekse en niet naar een juridisch erkende genderidentiteit. Deze uitspraak komt voort uit een langdurige juridische strijd tussen belangenorganisatie For Women Scotland en de Schotse overheid, waarbij de overheid vond dat trans vrouwen met een Gender Recognition Certificate (GRC) dezelfde rechten en toegang tot vrouwenspecifieke ruimtes moeten hebben als biologische vrouwen. Het oordeel geldt voor het hele Verenigd Koninkrijk.

De rechters benadrukten dat het erkennen van "certificaatseks" als bepalend begrip tot praktische en juridische complicaties zou leiden in situaties zoals vrouwensport, medische zorg, opvanghuizen, scholen en gescheiden kleedkamers. Discriminatiebescherming voor transgender personen blijft echter wel gehandhaafd, maar toegang tot bepaalde vrouwenspecifieke rechten blijft gebaseerd op biologische sekse. Dit impliceert dat bijvoorbeeld lesbische verenigingen trans vrouwen niet verplicht hoeven toe te laten wanneer dit afwijkt van hun oorspronkelijke doelstelling.

Daarnaast bepaalt de uitspraak dat transvrouwen, bijvoorbeeld bij arrestatie, door mannelijke agenten gefouilleerd moeten worden, zodat vrouwelijke agenten niet in de positie komen een penis te onderzoeken. De Schotse regering stelde dat een GRC zorgt voor volledige wettelijke sekseverandering volgens de Gender Recognition Act van 2004, maar deze interpretatie werd door de hoogste rechter afgewezen.

Transgenderactivisten waarschuwen dat deze uitspraak kan leiden tot uitsluiting van trans mensen, die zich daardoor nergens volledig welkom voelen: noch in mannelijke, noch in vrouwelijke ruimtes. Politiek gezien leiden de reacties tot verdeeldheid: voorstanders van seksegebonden rechten juichen de uitspraak toe als een overwinning voor vrouwenrechten en wettelijke duidelijkheid, met steun van onder anderen JK Rowling. De Britse regering noemt de uitspraak verhelderend en benadrukt het belang van bescherming van vrouw-specifieke ruimtes. De Schotse overheid accepteert het vonnis en wil in gesprek over de consequenties, waarbij zij stelt te hebben gehandeld uit goede bedoelingen.