Vitesse begint nieuw seizoen met 12 punten in mindering, Michel Schaay als een held onthaald

In dit artikel:

Het gerechtshof heeft in hoger beroep geoordeeld dat Vitesse de proflicentie terugkrijgt, waardoor de Arnhemse club alsnog in het betaalde voetbal kan terugkeren. De uitspraak leidde direct tot een volksfeest in Arnhem: supporters stroomden naar de Korenmarkt, Michel Schaay (de Sterkhouder) kreeg een heldenontvangst en presenteerde het nieuwe shirt dat Vitesse samen met sponsor Robey onthulde.

Belangrijke praktische gevolgen blijven echter: Vitesse begint het seizoen met een straf van twaalf minpunten die uit het vorige seizoen stamt; dat oordeel van de beroepscommissie is niet door het hof teruggedraaid. De club moet bovendien vier competitieduels inhalen en speelt naar verwachting op 12 september de eerste wedstrijd in de Keuken Kampioen Divisie, mogelijk tegen Jong AZ. Over het schema en of Vitesse het seizoen financieel en organisatorisch kan voltooien beslist het competitiebestuur betaald voetbal vandaag. Morgen is er een overleg met alle clubdirecteuren.

De uitspraak bracht felle reacties. Coley Parry van Common Group feliciteerde supporters en beschuldigde de KNVB-licentiecommissie van procedurele fouten en belangenverstrengeling. Oud-directeur Edwin Reijntjes en provinciebestuurders juichen de terugkeer toe; gedeputeerde Helga Witjes noemde Vitesse belangrijk voor Arnhem en Gelderland. Ook de eigenaar van het GelreDome, Michael van de Kuit van Nedstede, zegt blij te zijn en benadrukt dat de begroting inclusief stadionhuur is goedgekeurd — maar er liggen praktische haken: de exploitatiemaatschappij had al andere plannen voor sommige speeldagen en wil niet praten over aanpassing van het bestaande huurcontract, dat doorloopt tot 1 oktober 2030 en een huur van 2,4 miljoen per 1 oktober vereist.

Intern houdt interim-bestuurder Ben Mansvelder de handen schoon en roept het publiek op rustig te blijven; Schaay benadrukt hetzelfde en zegt dat men nu even mag vieren maar daarna de onzekerheden aanpakken. Trainer John van den Brom sprak van opluchting en emotie: Vitesse betekent veel voor hem persoonlijk. De clubadvocaat stelde dat het licentiesysteem in deze zaak niet goed is gevolgd.

De KNVB en het betaald voetbal worstelen met de praktische afhandeling: Jan de Jong (Eredivisie CV), Mark Boele (Coöperatie Eerste Divisie) en Marianne van Leeuwen (directeur betaald voetbal KNVB) overleggen over gevolgen voor competitie en financiën. Veel details — waaronder definitieve speeldata en organisatorische afspraken met het stadion — moeten nog worden uitgewerkt, waardoor de terugkeer van Vitesse wel bevestigd is, maar de route naar een vlekkeloos seizoen nog onzeker blijft.