Virusschip Hondius vertrekt uit Rotterdam en maakt zich klaar voor nieuwe expeditie

In dit artikel:

Op 13 juni vertrekt vanaf Spitsbergen opnieuw het expeditiezeilschip Hondius van rederij Oceanwide Expeditions, met 137 gasten en een aan boord meevarende arts, zegt de woordvoerder. Het schip is na de eerdere uitbraak grondig gereinigd en door deskundigen op infectiepreventie en de GGD schoongemaakt; bij een eerdere controle waren nog tekortkomingen gevonden. Harde oppervlakken zijn gedesinfecteerd met waterstofperoxide en zachte materialen met hete stoom behandeld.

De eerdere uitbraak eiste drie levens; onder de overledenen was een 69‑jarig echtpaar uit Friesland dat maanden door Zuid‑Amerika reisde. In totaal zijn twaalf mensen besmet geraakt. Mogelijk kreeg het echtpaar het virus tijdens een excursie in Zuid‑Amerika, maar ook besmetting aan boord door andere passagiers wordt niet uitgesloten. Na een tussenstop op Tenerife keerde het schip terug naar Nederland; Nederlanders die mogelijk zijn blootgesteld worden zes weken door de GGD gevolgd.

De sterfgevallen brachten het hantavirus internationaal onder de aandacht. Oceanwide zegt dat de nieuwe expeditie minder risicovol is dan reizen in Zuid‑Amerika, en werkt aan aangescherpte richtlijnen voor passagiers, maar concrete maatregelen zijn nog niet bekendgemaakt. Ter extra context: hantavirussen worden meestal via knaagdieruitwerpselen overgedragen en kunnen ernstige long- of nierklachten veroorzaken; directe mens‑op‑mensoverdracht is volgens experts in de meeste typen zeldzaam, maar hangt af van het specifieke virus.