Viroloog Koopmans over inschatten gevaar coronavirus: 'Dat proces heeft tijd nodig'

In dit artikel:

Eind 2019 kwamen volgens Koopmans de eerste signalen binnen van een nieuw virus uit Wuhan; destijds was nog onduidelijk hoe groot de kans was dat dat virus ook Nederland zou bereiken. Ze benadrukte dat gezondheidsdiensten jaarlijks zo’n 20.000 meldingen krijgen en dat daarvan ruwweg vijftig aanleiding geven tot nader onderzoek of actie.

Koopmans, die als lid van het Outbreak Management Team (OMT) het kabinet adviseerde en ook in WHO-verband meewerkte aan onderzoek naar de oorsprong van het coronavirus, was de eerste getuige voor de parlementaire enquêtecommissie. Ze wees erop dat de ernstige COVID-19-gevallen al vroeg opvielen en “het topje van de ijsberg” vormden; hoeveel milde en onopgemerkte infecties eronder zaten, was in eerste instantie onduidelijk.

Het OMT kwam onder leiding van RIVM-directeur Jaap van Dissel eind januari voor het eerst bijeen, toen het bestaan van het nieuwe coronavirus al bekend was. Koopmans vertelde dat zij al direct in een actiestand zat, maar kon niet beoordelen in hoeverre het kabinet die vroege signalen toen volledig serieus nam.