Virgil van Dijk speelt tegen Servië zijn 100e interland

In dit artikel:

Virgil van Dijk speelt zondagavond in het Philips Stadion in Eindhoven tegen Servië zijn honderdste interland voor het Nederlands elftal. De 34-jarige aanvoerder, die in 2015 op 24-jarige leeftijd debuteerde, wordt de elfde Nederlander die deze mijlpaal bereikt. Hij sluit zich aan bij internationals als Edwin van der Sar, Frank de Boer, Wesley Sneijder, Robin van Persie en Memphis Depay.

Van Dijk behoort nog altijd tot de sterkste verdedigers van Europa. In 2026 won hij ruim 70 procent van zijn persoonlijke duels voor Oranje en bijna 79 procent van zijn luchtduels. Met veertien doelpunten deelt hij bovendien het record voor meest scorende Nederlandse verdediger met Ronald Koeman. Een treffer tegen Servië zou hem alleen recordhouder maken.

Binnen de selectie geldt Van Dijk als een belangrijke leider. Denzel Dumfries prijst zijn voorbeeldfunctie, terwijl Frenkie de Jong zegt rust te ervaren wanneer Van Dijk achter hem staat. Oud-internationals uit de generatie van 1988 waren kritischer: Marco van Basten, Wim Kieft en eerder ook Ruud Gullit plaatsten vraagtekens bij zijn leiderschap en spel, al benadrukte Gullit dat die kritiek juist voortkwam uit zijn hoge verwachtingen.

Ook sportief is de wedstrijd belangrijk. Nederland staat na drie duels met vijf punten tweede in groep 2 van de A-divisie van de Nations League; Servië heeft nog geen punt. Oranje won vorige week in Belgrado met 2-1. Bondscoach Xavi Hernández kondigde meerdere wijzigingen in de opstelling aan, maar beschikt over een volledig fitte selectie. Van Dijk krijgt in Eindhoven extra steun van zijn gezin en moeder.