Virgil van Dijk krijgt trofee van Alan Hansen, die Anfield in 1990 voor het laatst zo liet juichen
In dit artikel:
Liverpool heeft het Premier League-seizoen afgesloten met een 1-1 gelijkspel tegen Crystal Palace op Anfield. Mohamed Salah bezorgde de ploeg van coach Arne Slot kort voor tijd nog een punt, ondanks dat Ryan Gravenberch eerder een rode kaart kreeg na een harde overtreding. Na de wedstrijd ontvingen Slot en zijn spelers de felbegeerde Premier League-trofee, waarmee Liverpool zijn eerste grootse kampioensfeest op eigen veld sinds 1990 vierde. Dit kampioenschap was al op 27 april veiliggesteld, maar het officiële moment met supporters vond nu plaats, met ook aanwezigheid van clubiconen als Steven Gerrard, Kenny Dalglish en oud-trainer Jürgen Klopp, die voor het eerst dit seizoen terugkeerde op Anfield.
Naast het kampioensfeest zorgde deze laatste speelronde echter voor gemengde gevoelens. Liverpool won geen van de laatste vier wedstrijden na het kampioenschap en kende een moeizame strijd tegen Crystal Palace, dat vorig weekend de verrassende FA Cup-winst op Manchester City behaalde. De Londense club voerde al vroeg de score aan via Ismaïla Sarr en had de mogelijkheid om verder uit te lopen, maar de lat redde hen net op een goede kans van Jean-Philippe Mateta.
Liverpool bracht halverwege de tweede helft Diogo Jota en Darwin Núñez in bij een tactische wissel, maar raakte door de rode kaart van Gravenberch, die een cruciale fout maakte als laatste man, in ondertal. Desondanks vocht Liverpool zich terug en Salah tekende met zijn 29e doelpunt van het seizoen voor de gelijkmaker. Met 29 goals en 18 assists eindigde hij zowel als topscorer en assist-koning van de Premier League, al was het niet genoeg voor de Europese Gouden Schoen, die Kylian Mbappé opeiste met 31 doelpunten in La Liga.
Verder was er aandacht voor rechtsback Trent Alexander-Arnold, die na twintig jaar Liverpool en 354 officiële wedstrijden afscheid nam en transfervrij naar Real Madrid vertrekt. Hij kreeg een warm applaus van de fans bij het uitreiken van de medailles. Virgil van Dijk mocht als aanvoerder de trofee als laatste in ontvangst nemen uit handen van Alan Hansen, de laatste Liverpool-captain die in 1990 kampioen werd op Anfield.
De festiviteiten rondom het kampioenschap zullen nog een dag voortduren met een open bustocht door Liverpool. Crystal Palace plant maandag een eigen feest om hun eerste grote prijs ooit, de FA Cup, te vieren met een tour door het zuiden van Londen. De wedstrijd op Anfield symboliseerde zo zowel een seizoen van groot succes voor Liverpool als een historisch moment voor Crystal Palace.