Virgil van Dijk in aanloop naar Japan: 'Het is een privilege, je land trots maken is het mooiste'

In dit artikel:

Aanvoerder Virgil van Dijk en bondscoach Ronald Koeman straalden vertrouwen uit in de spelersgroep in aanloop naar het eerste WK-duel met Japan zondag. Van Dijk zei dat het een voorrecht is Oranje te mogen vertegenwoordigen en dat iedereen met plezier en ambitie arriveert.

Koeman behandelde de blessure van doelman Bart Verbruggen, die tijdens de oefenwedstrijd tegen Oezbekistan uitviel na een nare val. De bondscoach verwacht dat Verbruggen op tijd hersteld is voor het openingsduel, maar wil de situatie dag tot dag blijven volgen; hij benadrukte dat er ook andere goede keepers beschikbaar zijn en maakt de tweede doelman pas later bekend.

Memphis Depay nadert volgens Koeman zijn topvorm en blijft belangrijk als topscorer, terwijl de staf werkt aan betere afronding na een oefenwedstrijd waarin veel kansen onbenut bleven. Koeman erkent dat rendement verbeteren prioriteit heeft; training en videoanalyse moeten helpen, maar uiteindelijk ligt de verantwoordelijkheid bij de speler en kan er op termijn voor vervanging gekozen worden.

Voor Van Dijk hangt er extra spanning aan het toernooi: bij een finaleplaats zou hij zijn honderdste interland voor Oranje spelen. Tot slot bereiden de ploeg zich ook specifiek voor op de hete omstandigheden in de stadions waar ze zullen spelen.