Virale beelden van burgemeester Mamdani van New York samen met Epstein blijken AI

In dit artikel:

De vrijgegeven documenten uit het onderzoek naar Jeffrey Epstein bevatten één vermelding van Mira Nair, de Indiase‑Amerikaanse filmmaakster en moeder van de New Yorkse politicus Zohran Mamdani. Die vermelding staat in een e‑mail van 21 oktober 2009 van publiciteitsadviseur Peggy Siegal aan Epstein over een afterparty in het huis van Ghislaine Maxwell na de vertoning van een film van Nair (waarschijnlijk Amelia). In die uitnodiging worden ook namen genoemd als Bill Clinton en Jeff Bezos; hoofdrolspelers Hilary Swank en Richard Gere worden genoemd maar zouden de afterparty niet hebben bijgewoond.

Tegelijk circuleerden online beelden die zogenaamd Nair samen met Epstein en een jonge Mamdani tonen. Die foto's zijn echter synthetisch: analyse met Google’s SynthID‑technologie via Gemini laat zien dat de afbeeldingen geheel of grotendeels met AI‑modellen van Google zijn gegenereerd. De beelden dragen bovendien het watermerk van een X‑account dat zichzelf als parodie/AI‑memeprofiel presenteert, maar zijn desondanks verder verspreid — onder meer door politieke tegenstanders van Mamdani.

Er zijn geen authentieke foto’s in de vrijgegeven documenten of elders gevonden die Nair of Mamdani samen met Epstein tonen. De combinatie van één e‑mailvermelding en de valse AI‑beelden heeft online het gerucht doen oplaaien dat Epstein de vader van Zohran Mamdani zou zijn; daar is geen enkel bewijs voor. Mamdani werd in 1991 in Oeganda geboren en er is geen aanwijzing dat Nair Epstein destijds al kende.

Kort samengevat: Nair wordt éénmaal genoemd in een e‑mail over een afterparty; de circulerende foto’s waarop zij met Epstein en Mamdani zouden staan zijn deepfakes; beweringen die daaruit voortvloeien over een vader‑kindrelatie met Epstein zijn ongefundeerd. VRT NWS en factcheckers gebruiken tools zoals SynthID om dit soort AI‑manipulaties te identificeren en waarschuwen voor de snelle verspreiding van gesimuleerde beelden.