Vingegaard begrijpt besluit Yates om te stoppen: 'Wake-up call voor wielerwereld'

In dit artikel:

Het onverwachte vertrek van Giro-winnaar Simon Yates rond de kerstperiode kwam hard aan bij Visma‑Lease a Bike en bij kopman Jonas Vingegaard: plots verloor het team een belangrijke steun in het hooggebergte. Vingegaard zegt verrast te zijn maar toont tegelijk begrip voor Yates’ keuze; hij wijst op de almaar toenemende eisen van het hedendaagse wielrennen en de lange periodes van afwezigheid van huis die dat met zich meebrengt.

De Deen haalt aan dat het incident misschien als een wake‑upcall moet dienen voor de sport: er zou meer aandacht moeten zijn voor het individuele welzijn van renners om burn‑outs te voorkomen. Niet elke renner reageert hetzelfde op maatregelen zoals langdurige hoogtestages, stelt hij, en in sommige gevallen kan een aangepaste aanpak menselijker uitpakken zonder sportieve kwaliteit te verliezen. Vingegaard benadrukt dat zijn opmerkingen niet bedoeld zijn als kritiek op het team, maar als reflectie op de bredere cultuur binnen het peloton.

Persoonlijk profileert Vingegaard zich als een familieman die de offers van het profwielrennen kent — zijn vrouw uitte vlak voor de voorbije Tour al zorgen over het veeleisende bestaan, iets wat destijds in de media opblaasde en waar hij toen laconiek op reageerde. Nu erkent hij echter de druk waarmee renners geconfronteerd worden.

Als praktische tegenhanger van die druk noemt hij zijn eigen keuze voor meer afwisseling: komende zomer staat hij voor het eerst aan de start van de Giro d’Italia, een beslissing die volgens hem ook voortkomt uit goed luisteren van het team en helpt om gemotiveerd en mentaal fris te blijven.