Vijftig miljoen broden, zesduizend sprinklers en een uitstapje naar Irak: de begrafenis van Khamenei is een gigantische onderneming

In dit artikel:

Iran bereidt zich voor op een groots opgezette rouwweek rond de dood van ayatollah Ali Khamenei, die volgens de tekst op de eerste dag van de oorlog omkwam bij een Israëlische aanval. Vanaf zaterdagochtend kunnen mensen zijn lichaam zien in het Imam Khomeini-moskeecomplex in Teheran, waar miljoenen bezoekers worden verwacht om afscheid te nemen. De hoofdstad wordt daarom deels stilgelegd: er zijn honderden parkeerterreinen aan de rand van de stad ingericht, bussen vervoeren bezoekers naar het centrum, scholen en kazernes zijn leeggeruimd en bewoners zijn opgeroepen om onderdak te bieden.

De Iraanse autoriteiten zetten alles in om grote drukte in goede banen te leiden, mede omdat eerdere staatsbegrafenissen in 1989 en 2020 uitliepen op chaos en dodelijke stormlopen. Er liggen 2.500 ambulances en duizenden hulpverleners klaar, terwijl brandweerlieden tienduizenden liters water en duizenden sproeiers inzetten tegen de zomerhitte. Staatsmedia melden zelfs dat er vijftig miljoen broden zijn gebakken voor de toestroom van rouwenden.

Na drie dagen in Teheran wordt Khamenei’s lichaam volgens het plan ook nog naar Qom, Karbala, Najaf en uiteindelijk Mashad gebracht, waar hij wordt begraven. De uitvaart is uitgesteld tot deze periode, mede omdat Muharram, de sjiitische rouwmaand, het regime extra symbolische aanknopingspunten geeft. Tegelijk wil Teheran het afscheid gebruiken als machtsvertoon, na maanden waarin het regime de oorlog met de VS en Israël overleefde en via de Straat van Hormuz internationale druk kon opvoeren.

Opvallend is ook de vraag of Mojtaba Khamenei, de zoon en mogelijke opvolger, in het openbaar zal verschijnen. Zijn eventuele optreden zou geruchten over zijn toestand moeten wegnemen en de machtspositie van het regime versterken.