Vijftig jaar Utrechtse natuurmonitoring vastgelegd in unieke kroniek

In dit artikel:

De provincie Utrecht houdt al sinds 1975 systematisch de staat van flora en fauna bij en geldt daarmee als een vroege voorloper op het gebied van natuurmonitoring. Twee oud-medewerkers, Berry van Arkel (70) en Emma van den Dool (76), hebben die ontwikkeling nu vastgelegd in een kroniek over vijftig jaar natuuronderzoek. Op 10 juli kregen zij het eerste exemplaar uit handen van gedeputeerde Gijs de Kruif.

De publicatie beschrijft hoe Utrecht begon met simpele tellingen in het buitengebied en uitgroeide naar een professioneel monitoringssysteem. In de beginjaren werkten onderzoekers nog met loep, handgeschreven notities en grote kaarten; later werden onder meer vlinders, libellen en zoogdieren structureel gevolgd. De provincie ontwikkelde zelfs een eigen, nauwkeurige methode om milieukwaliteit in kaart te brengen, iets wat destijds vernieuwend was.

De kroniek is vooral bedoeld voor huidige provinciale medewerkers en andere geïnteresseerden die natuurgegevens willen duiden. Ook laat het boek zien welke bestuurlijke keuzes in het verleden zijn gemaakt, bijvoorbeeld bij de aanwijzing van beschermde gebieden. Het document beschrijft niet de feitelijke trend in de natuurstand; daarvoor verwijst de provincie naar reguliere rapportages over natuur, flora en fauna. De Kruif noemt de kroniek een waardevol overzicht van een belangrijk stuk provinciale geschiedenis.