Vijf vrouwen in Al-Fayed-misbruikzaak zijn slachtoffer van mensenhandel

In dit artikel:

Vijf vrouwen die slachtoffer werden van het misbruikschandaal rond de overleden zakenman Mohamed al-Fayed zijn door het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken formeel erkend als slachtoffer van mensenhandel. In april werd Rachael Louw als eerste erkend. Zij zegt gedurende drie jaar seksueel te zijn uitgebuit door Al-Fayed en diens broer Salah.

Uit onderzoek blijkt dat de vrouwen op verschillende manieren in de uitbuiting terechtkwamen. Eén van hen werd binnen Harrods, het voormalige warenhuis van Al-Fayed, uitgebuit. Anderen werden in het Verenigd Koninkrijk of internationaal verhandeld. Een slachtoffer was met een nepfunctie naar Harrods gelokt, terwijl anderen daar al werkten of als huishoudelijke hulp voor de familie werkten. Volgens de Britse wet valt ook het faciliteren van verplaatsingen met het doel iemand seksueel uit te buiten onder mensenhandel.

Louw noemt de erkenning een bevestiging, hoewel de aanleiding volgens haar diep negatief is. Een ander slachtoffer zegt geschokt te zijn dat officieel is vastgelegd dat zij slachtoffer was van moderne slavernij en mensenhandel. Volgens PA Media kunnen nog meer vrouwen worden erkend.

Al-Fayed bezat Harrods van 1985 tot 2010 en overleed in 2023. Na zijn dood bracht de BBC de documentaire *Al-Fayed: Predator at Harrods* uit. Inmiddels hebben meer dan vierhonderd vrouwen hem beschuldigd van seksueel wangedrag; 154 deden aangifte van onder meer aanranding, verkrachting, seksuele uitbuiting en mensenhandel. Hij werd tijdens zijn leven nooit vervolgd.