Vierde klasse verkiezen boven trainingskamp in Madrid: de bijzondere route van Telstar-trainer
In dit artikel:
Anthony Correia, de 43-jarige IJmuidenaar en inmiddels hoofdtrainer van Telstar, maakte zaterdag een van de grootste verrassingen van het eredivisieseizoen compleet met een 0-2-zege bij PSV in het Philips Stadion. Voor Correia voelde het als bekroning op een carrière die begon op het laagste amateurniveau: in 2014 pakte hij voor het eerst een hoofdtrainersrol bij vierdeklasser VVH Velserbroek, een buurclub vlakbij zijn woonplaats.
In het voorjaar van 2015 leidde hij VVH via de nacompetitie naar promotie naar de derde klasse. Die promotieviering — waarbij hij door spelers op de schouders werd gehesen, sigaar en biertje in de hand — markeerde het begin van een traject waarin hij dag- en avondtaken combineerde: overdag actief bij Telstar (waar hij dertien jaar in het eerste elftal speelde), ’s avonds trainer bij verschillende amateurclubs zoals VV IJmuiden, Odin’59 en VV Katwijk. Die jaren van combineren en doorwerken leverden hem grijze haren op, maar ook ervaring in de vaak weerbarstige wereld van het amateurvoetbal, waar coaches omgaan met afwezige spelers, scheidsrechterlijke frustraties en het loszand van weekendrecreatie.
Correia is een van de weinige eredivisietrainers die echt “onderaan” zijn loopbaan begon — vergelijkbaar met namen als Melvin Boel, Joseph Oosting, Ron Jans en Danny Buijs — maar zijn route is opvallend omdat hij het profvoetbal bleef combineren met het werk op amateurniveau. Hij toonde toewijding; toen hij met Telstar op trainingskamp in Madrid zat terwijl VVH om promotie speelde, regelde hij zijn vluchten zodat hij bij de beslissende wedstrijd aanwezig kon zijn. Die betrokkenheid werd beloond met promotie en later met versterking van zijn clubstatus.
In 2024 nam Correia de rol van hoofdtrainer bij Telstar over. Onder zijn leiding promoveerde de club naar de eredivisie en bereikte hij nu deze prestigieuze overwinning op landskampioen PSV. In IJmuiden — waar hij al jarenlang een lokale voetbalfiguur is en de bijnaam “Mister Telstar” draagt — wordt hij gewaardeerd om zijn nuchtere, hardwerkende achtergrond en zijn band met de club. Thuis delen zijn twee zoons, Levi en Boaz, in de vreugde; zij zien ook waar zijn toekomstwensen liggen: werken in Amerika is een gelegitimeerde droom, al blijft onduidelijk of die ambitie uitkomt.
De snelle opmars van Correia, van vierde klasse-amateur naar eredivisietrainer die PSV verslaat, onderstreept hoe zeldzaam maar niet onmogelijk een carrière van onderop naar de top is — een combinatie van geduld, vasthoudendheid en praktische offers. Dit seizoen zal zijn naam ongetwijfeld nog vaker terugkomen in het Nederlandse voetbalnieuws.