Vierdaagse van de IJzer gaat van start: "We verwachten een recordaantal deelnemers"

In dit artikel:

Vanmorgen vertrok in Oostduinkerke de Vierdaagse van de IJzer, de vierdaagse wandeltocht die jaarlijks door Defensie wordt georganiseerd. Dit jaar werden voor het evenement een recordaantal deelnemers verwacht: adjudant-majoor Nick Develter meldde al meer dan 10.000 inschrijvingen en rekent, inclusief ter plaatse inschrijvingen en zo’n 800 zeker meewandelende militairen, op minstens 12.000 deelnemers. Het weer is gunstig, wat volgens de organisatie bijdraagt aan de hoge opkomst.

De route voert de wandelaars langs West-Vlaamse plekken als Oostduinkerke, Nieuwpoort, Ieper, Veurne en Diksmuide, met daglussen variërend van 8 tot 32 kilometer. Langs het traject zijn bevoorradingsposten en animatie voorzien; op meerdere plaatsen wordt ook op respectvolle wijze stilgestaan bij de slachtoffers van de wereldoorlogen. Voor vele deelnemers is juist die historische context — met als hoogtepunt de aankomst in Ieper en de ceremonie bij de Menenpoort — een doorslaggevende meerwaarde.

Opvallend is het grote aantal honden dat meeloopt; van Duitse herders tot kleine Yorkshire-terriërs die soms in een draagmandje worden meegenomen. De Vierdaagse combineert zo sportieve uitdaging, herinneringscultuur en een toegankelijke sfeer voor gezinnen en huisdieren.