Vier Nederlanders mee in grote kopgroep, vluchters maken kans op dagzege

In dit artikel:

De elfde etappe van de Giro d’Italia startte om 12.20 uur in Viareggio en werd naar verwachting rond 17.15 uur in Castelnovo ne’ Monti gefinisht. Na de verrassende tijdritzege van Daan Hoole begon de rit met een vlakke aanloop van 75 kilometer, gevolgd door een uitdagende beklimming van de Alpe San Pellegrino: 13,8 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 8,8 procent. In de finale waren er nog twee beklimmingen van de tweede categorie, waarbij de slotklim, Pietra di Bismantova (5,8 km à 5,8%), cruciaal werd voor wie nog kracht had om verschil te maken.

De etappe leek ideaal voor vroege vluchters en avonturiers, waarbij geen duidelijke favoriet was aan te wijzen. Nederlandse renners speelden een prominente rol in de ontsnapping; namens Team Visma waren dat Bart Lemmen, Steven Kruijswijk en Wilco Kelderman, terwijl ook Wout Poels zich liet zien als vierde landgenoot. Poels toonde zich aanvallend op een klein klimmetje en ging samen met Kelderman vooruit. Later sloten een grote groep van zo'n 35 renners aan, inclusief sterke namen als Mads Pedersen en Nairo Quintana.

Ondanks diverse pogingen om weg te rijden, bleef het peloton vaak bij elkaar, met wisselende kopgroepen en een jojo-effect van aanvallen en hergroeperingen. Renners als Fabio van den Bossche, Owain Doull en Martin Marcellusi maakten eveneens deel uit van kleinere vluchtgroepen. De omstandigheden waren gunstig: 20 graden en een lichte wind, ideaal om te koersen. De strijd om de overwinning beloofde lang en intens te worden.

Tijdens de etappe gaven deskundigen in de podcast "In het Wiel" een vooruitblik en voorspelden zij wie waarschijnlijk in de kopgroep zouden zitten, waarbij de nadruk lag op klimmers en aanvallers die durf tonen op de pittige klimsecties. Voor de Nederlandse fans was het spannend om meerdere landgenoten actief voorin te zien, wat de kansen op een succesvolle ontsnapping voor Nederland vergrootte.