Vier jaar cel voor Franse burgemeester die zijn loco afperste met sekstape

In dit artikel:

De 53-jarige Gaël Perdriau, sinds 2014 burgemeester van Saint-Étienne (vlak bij Lyon) voor Les Républicains, is door de strafrechtbank in Lyon schuldig bevonden aan verduistering van overheidsgeld, criminele samenzwering en afpersing. De rechtbank legde hem een gevangenisstraf van vier jaar op en verbiedt hem vijf jaar lang zich verkiesbaar te stellen. Perdriau werd in 2022 uit zijn partij gezet toen het schandaal openbaar werd; hij weigerde toen af te treden.

Het openbaar ministerie stelt dat Perdriau zijn locoburgemeester Gilles Artigues heeft gechanteerd met een heimelijk gemaakte sekstape. Volgens onderzoek, dat onder meer door Mediapart aan het licht kwam, werd Artigues in 2014 zonder zijn medeweten gefilmd in een hotelkamer in Parijs nadat een mannelijke prostituee op zijn kamer verscheen — een valstrik die bewust in scène was gezet om hem politiek de mond te snoeren. De operatie zou zijn betaald met publieke middelen; tijdens eerdere zittingen werden getuigen, audio- en videomateriaal en bedreigingen gepresenteerd. De aanklager benadrukte de macht van de burgemeester in de zaak.

Perdriau blijft ontkennen en gaat in beroep. Drie medewerkers die de val hebben opgezet hebben lagere straffen gekregen nadat zij schuld hadden bekend. De affaire veroorzaakte veel commotie in Frankrijk; Artigues, bekend als katholiek en tegenstander van het homohuwelijk, trad in 2022 af als locoburgemeester.