Vier Iraanse voetbalsters zien alsnog af van asiel in Australië
In dit artikel:
Vier van de zes Iraanse voetbalsters die vorige week in Australië asiel hadden gekregen, zijn teruggekeerd bij hun team in Kuala Lumpur. Ook een staflid met een humanitair visum besloot zich opnieuw bij de ploeg te voegen. Vorige week dinsdag reisde dit zevental niet met de rest van de selectie mee naar Maleisië, waar het team een tussenstop maakte terwijl een terugvlucht naar Iran werd afgewacht.
De precieze reden voor de terugkeer is niet bekend, maar er wordt aangenomen dat druk vanuit Iran en mogelijke bedreigingen voor familieleden een rol speelden. De Australische plaatsvervangend minister van Immigratie, Matt Thistlethwaite, zei dat de regering de persoonlijke keuzes respecteert en steun blijft bieden aan de twee speelsters die in Australië achterbleven.
De kwestie ontstond nadat de vrouwen kort eerder tijdens het Aziatisch kampioenschap in Australië uit het toernooi waren geëlimineerd en sommige speelsters zware kritiek uit Iran kregen omdat ze bij de eerste groepswedstrijd niet het volkslied hadden meegezongen; bij een volgend duel volgden zij wel het volkslied en de groet.