Vier dagen extreme regenval doodde 7 procent van zeldzaamste mensaap ter wereld

In dit artikel:

In november 2025 raasde cycloon Senyar over Zuidoost-Azië en veroorzaakte op Sumatra extreme regenval met grote modderstromen en overstromingen. Ruim 8.300 hectare bos (meer dan 16.000 voetbalvelden) raakte zwaar beschadigd; naar schatting vielen minstens duizend doden en raakten circa een miljoen mensen ontheemd. Onderzoek naar de gevolgen voor de Tapanuli-orang-oetan — de zeldzaamste mensaap ter wereld, met minder dan 800 exemplaren — toont aan dat de gevolgen ook voor de fauna dramatisch waren: ongeveer 58 dieren kwamen direct om door modderstromen die de bomen en het bladerdak verwoestten. Bioloog Erik Meijaard waarschuwde dat een orang-oetan in zo’n stroom praktisch geen kans heeft om te ontsnappen.

De onderzoekers denken dat hun cijfers aan de voorzichtige kant zijn, omdat indirecte sterfte door verlies van voedselbronnen en leefgebied na de ramp niet is meegerekend. De populatie daalde vorig jaar met circa 7 procent; wetenschappers stellen dat een aanhoudend verlies van meer dan 1 procent per jaar op termijn het uitsterven van de soort zou betekenen. Herstel van de aangetaste bosgebieden zal naar verwachting jaren duren, waardoor de lange-termijnvooruitzichten zorgelijk blijven.

(Als losse, niet-gerelateerde nieuwsklap: in China liep recent een aap een winkel binnen, pakte flessen melk en verliet het pand voordat de eigenaar het doorhad.)