Video van illegale paardenrace met geweren op Sicilië gaat viral: twee arrestaties

In dit artikel:

Op Oost-Sicilië is een illegale paardenrace onderzocht nadat een video viraal ging waarin twee menners in paardenkarren over landelijke weggetjes bij Palagonia racen, omringd door toeterende scooters en toeschouwers die in de lucht schieten en met Kalasjnikovs zwaaien. De beelden, naar verluidt vrijdag gemaakt en gedeeld door dierenactivist Enrico Rizzi, leidden tot politieacties: dierenartsen doorzochten meerdere stallen, betrokken paarden werden geïdentificeerd en ondergebracht, en twee mannen (40 en 45) zijn aangehouden.

Illegale straatraces met paarden zijn al langere tijd een hardnekkig probleem in het zuiden van Italië (vooral Sicilië, Calabrië en Campanië) en worden vaak in verband gebracht met lokale maffianetwerken zoals de cosa nostra, camorra en 'ndrangheta. De Italiaanse dierenwelzijnsorganisatie LAV wijst erop dat deze evenementen winst uit verboden gokken opleveren en tegelijk een machtsuiting van de criminaliteit vormen. LAV rapporteert dat in 2024 zeven races werden tegengehouden, met aangiftes tegen zeventig personen en de inbeslagname van 29 paarden en een pony; tussen 1998 en 2024 gaat het om duizenden aangiften en ruim 1.400 in beslag genomen paarden. De organisatie meldt ook misstanden: mishandeling, slechte huisvesting, doping en het frauduleus hergebruiken van racepaarden, soms met namen die verwijzen naar beruchte figuren.