Video - Reisprofessionals genieten van mini-riviercruise Captain Cruise en de Jong Intra Vakanties
In dit artikel:
Reisagenten uit Nederland en België kregen onlangs de kans om het riviercruiseproduct zelf te ervaren tijdens een minicruise van Antwerpen naar Rotterdam aan boord van Van Loon Cruises’ nieuwste schip, The Gentlemen. Ruim 70 deelnemers vertrokken vrijdag per bus vanuit Rotterdam naar Antwerpen en werden aan boord ontvangen door onder meer Robert Pieter Gardenier (Captain Cruise) en Jeroen Otto (de Jong Intra Vakanties). Het programma bestond uit een welkomstborrel, presentaties van beide partijen, een diner en een avondfeest met DJ Jarnoo en een verrassingsoptreden van Jeroen Otto zelf.
De stap om gezamenlijk riviercruises aan te bieden ontstond voort uit eerdere samenwerking op de Vakantiebeurs. Nadat de bedrijven hun banden aanhaalden, besloten ze zeven afvaarten van Van Loon Cruises te charteren en die in verkoop te brengen via de Jong Intra Vakanties. De eerste gezamenlijke afvaart staat gepland op 23 november; de serie sluit af met een Nieuwjaarscruise die op 27 december vertrekt. Volgens Gardenier willen de organisatoren het imago bijstellen: riviercruises zijn niet alleen voor ouderen, maar bieden ook gezinsvriendelijke opties zoals kidsclubs en zwembaden.
Captain Cruise en de Jong Intra zien riviercruises als een product met flinke groeipotentie en roepen zelfstandig reisagenten op dit aanbod actief te promoten. Gitte Tilro-Hoogendonk (Captain Cruise) benadrukte dat riviercruises veel meer variatie bieden dan het klassieke Rijn-arrangement en daarom extra aandacht verdienen naast zeecruises. Jan Willem Lodder van de Jong Intra gaf aan dat naast The Gentlemen nog zo’n 25 andere schepen in het portfolio zitten, met mogelijkheden voor uiteenlopende budgetten en vormen, waaronder fiets-riviercruises (met mogelijkheid tot eigen fiets of huur). Bestemmingen omvatten Rijn, Moezel en Donau; het aanbod voor 2026 staat al online en de brochure is via TWI te bestellen.
The Gentlemen is een 135 meter lang luxe riviercruiseschip met 86 passagiershutten, waaronder acht suites en meerdere ruime State Room+-hutten. Van Loon Cruises werkt verder aan een nieuw zusterschip, The Nobleman, eveneens 135 meter, met 84 premium hutten en extra faciliteiten zoals een fitnessruimte, massageruimte en sauna. De samenwerking moet het bereik van riviercruises vergroten en inspelen op een stijgende vraag: volgens betrokkenen groeit het aantal passagiers al met ongeveer 10 procent.