Video: Hantavirus: wat is het, hoe ziek kun je worden en hoe nu verder?

In dit artikel:

Op cruiseschip Hondius zijn drie vakantiegangers overleden, hoogstwaarschijnlijk na een infectie met het hantavirus. Het incident bracht de vraag op wat dat virus precies is en hoe ernstig een besmetting kan verlopen.

Hantavirussen zijn een groep virussen die meestal bij knaagdieren voorkomen; mensen raken geïnfecteerd door inademing of contact met uitwerpselen, urine of speeksel van besmette dieren. De ziektebeelden verschillen per werelddeel: in Europa en Azië kan het leiden tot hantavirus hemorrhagische koorts met nierinsufficiëntie (HFRS), in Amerika tot hantavirus pulmonary syndrome (HPS) met ernstige ademhalingsproblemen. Symptomen beginnen vaak met koorts, spierpijn en malaise en kunnen binnen dagen tot weken snel verslechteren naar ademhalingsfalen of nierfalen. De ziekte kan ernstig en soms dodelijk zijn; mortaliteit varieert per type hantavirus.

Er is geen algemeen beschikbaar specifiek antiviralum; behandeling is vooral ondersteunend en gericht op de complicaties. Preventie draait om het vermijden van contact met knaagdieren en hun uitwerpselen: goed sluiten van opslagruimtes, ventileren en beschermende maatregelen bij schoonmaakwerkzaamheden. Mens-op-mensoverdracht is uitzonderlijk en vooral gerapporteerd bij sommige Zuid-Amerikaanse typen.