Vicewereldkampioen Isaac Kimeli wil afrekenen met EK-vloek: "Die medaille ontbreekt nog"

In dit artikel:

Isaac Kimeli begint maandag in Birmingham op de openingsdag van het EK atletiek aan de 5.000 meter. De Belgische vicewereldkampioen kende na het WK hamstringproblemen, waardoor zijn wintervoorbereiding werd verstoord. Ook zijn wedstrijden dit seizoen verliepen nog niet optimaal, maar Kimeli heeft vertrouwen in zijn vorm. Hij verwacht dat de tactische aanpak van een kampioenschap hem beter ligt dan een Diamond League-wedstrijd. Zijn eerste doel is de 5.000 meter; deelname aan de 10.000 meter beschouwt hij als een bonus. Kimeli wil bovendien eindelijk een medaille behalen op een outdoor-EK, nadat eerdere Europese kampioenschappen geen topresultaat opleverden.

Ook hink-stap-springster Ilona Masson start met ambities. Ze staat tweede op de Europese seizoensranglijst en sprong dit jaar al zes keer verder dan 14 meter, waaronder meerdere pogingen boven 14,50 meter. Ondanks haar status als medaillekandidate legt Masson de nadruk eerst op het bereiken van de finale. Ze kan putten uit ervaring op grote kampioenschappen en krijgt in Birmingham extra steun van haar partner Yanni Sampson, die eveneens deelneemt.

Op de 800 meter behoort Eliott Crestan tot de Belgische kanshebbers. De vicewereldkampioen indoor houdt de verwachtingen voorzichtig en mikt aanvankelijk op een plaats in de top acht. Na zijn overstap naar de trainingsgroep van de broers Borlée werkte hij gericht aan snelheid en techniek, onder meer via wedstrijden over 400 meter. Crestan zegt in de beste vorm van zijn carrière naar een EK te trekken. Hoewel hij als reserve bij de Belgian Tornados is opgenomen, focust hij eerst volledig op zijn individuele wedstrijd.