Via radiosignaal proberen ze vertrouwen te winnen: al 23 schepen aangevallen in Straat van Hormuz
In dit artikel:
Sinds het begin van het conflict registreert het Britse Centrum voor Maritieme Handelsoperaties (UKMTO) 23 incidenten rond de Straat van Hormuz; ook afgelopen weekend werden twee schepen beschoten. Het meldpunt berichtte dat een tanker door twee kleinere vaartuigen werd genaderd en dat er, zonder voorafgaand contact, vuur werd geopend. Kort na de aangekondigde wapenstilstand tussen de VS en Iran probeerden veel schepen de zeestraat te passeren om de Perzische Golf te verlaten, maar de doorgang bleef onvoorspelbaar.
Onder de getroffen vaartuigen waren de Indiase tankers Sanmar Herald en Jag Arnav, die midden in de Straat van Hormuz rechtsomkeer moesten maken. UKMTO brengt niet alleen directe aanvallen in kaart, maar ook verdachte activiteiten: een cruiseschip meldde tijdens de passage dit weekend een onduidelijke 'plons' in de buurt van het schip. Tegelijkertijd slaagden enkele cruiseschepen erin de Golf te verlaten; twee TUI-cruiseschepen voeren samen met een MSC-schip dicht langs de kust van Oman richting Middellandse Zee.
Schepen proberen hun veiligheid te vergroten door via het radiosignaal dat normaal positie en bestemming doorgeeft (AIS) hun nationaliteit en bemanning te melden. Zo zonden twee schepen die onder Liberiaanse vlag voeren tijdens hun doorvaart de tekst 'CHINA OWNER & CREW' uit om aan te geven dat eigendom en bemanning Chinees zijn, in de hoop geen doelwit te worden. Het gebruik van Liberiaanse vlaggen is niet ongewoon: rederijen registreren vaartuigen vaak onder zogenoemde flags of convenience vanwege soepelere regels en fiscale voordelen.
De praktijk laat zien dat zulke signalen geen garantie op veiligheid bieden: soms lukt de passage, soms niet. Rederijen zoeken creatieve manieren om door te varen, maar er bestaan momenteel geen uniforme, afdwingbare regels die veilige doorgang kunnen waarborgen. De Straat van Hormuz blijft een cruciale route voor mondiale handel en energieexport; de vrije doorvaart is echter voorlopig onzeker.