VfL Wolfsburg meldt zich bij Ajax voor Ko Itakura

In dit artikel:

VfL Wolfsburg gooide dinsdag een eerste poging op tafel om Ko Itakura (29) los te weken bij Ajax, maar kreeg te horen dat een transfer op dit moment vrijwel zeker geen optie is. De Duitsers, twaalfde in de Bundesliga en slechts vier punten boven de degradatiestreep, speuren acuut naar een centrale verdediger. Itakura past in dat plaatje: hij heeft veel Bundesliga-ervaring (ongeveer 80 duels voor Borussia Mönchengladbach en 32 voor Schalke 04) en is bovendien 39-voudig international voor Japan.

Bij Ajax bestaat echter grote terughoudendheid om de Japanner te verkopen. De technische staf en directie (Alex Kroes en Marijn Beuker) zien Itakura als een belangrijke schakel in de strijd met Feyenoord om de tweede plaats in de Eredivisie, wat recht geeft op directe plaatsing voor de Champions League. Ook speelt mee dat Ajax hem afgelopen zomer voor 10,5 miljoen euro aantrok; een vertrek zou als blijk van mislukte transfers worden gezien, temeer daar recent ook Raul Moro, een andere zomeraankoop, is verkocht.

Ajax heeft Wolfsburg wel laten weten dat een transfer van Josip Sutalo (25) bespreekbaar is wanneer de juiste prijs wordt geboden. Sutalo kreeg dit seizoen relatief weinig speeltijd. Intern blijft de prioriteit van Ajax het aantrekken van een controlerende middenvelder en een linksback — de club rekent nog op mogelijkheden rondom Oleksandr Zinchenko van Arsenal — en mogelijk nog een buitenspeler. De naam Carlos Vicente is volgens de club nooit serieus overwogen; hij lijkt naar Birmingham City te gaan.