Vette dingen maken en jezelf zijn in De Stek in Winschoten. Merijn: 'Ik wil er voor strijden dat dit blijft'

In dit artikel:

Op zaterdag opende in Winschoten een leegstaande loods aan de Garst zijn deuren als jongerenhub De Stek, met een drukbezochte eerstedag en een ‘Stek-party’. De voormalige bedrijfshal is omgevormd tot creatieve werkplaats: metershoge, door internationale graffiti-artiesten gemaakte muurschilderingen vallen meteen op en jongeren kregen onder begeleiding de kans zelf met spuitbussen te experimenteren.

De Stek biedt plek en materialen om te musiceren, filmen, T-shirts te bedrukken, maskers te maken en meubels te bouwen (zoals palletbanken). Initiatiefnemers en begeleiders — onder wie graffiti-talent Merijn Jansse (24) en kunstenaar/technicus Dries Verbeke (37) — helpen kinderen en jonge volwassenen vaardigheden te ontwikkelen en hun eigen projecten te realiseren. Isa Renken (20), deelnemer en stagiaire, vat het gevoel samen: "Deze plek betekent veel voor me." Opbouwwerker Kimberley Bond (Sociaal Werk Oldambt) benadrukt dat jongeren zich er veilig en thuis voelen; De Stek vergemakkelijkt ook gesprekken met jongeren met mentale problemen doordat het een plek is waar ze trots kunnen creëren.

De hub is bedoeld voor alle jongeren in de gemeente Oldambt; momenteel zijn ongeveer vijftig deelnemers actief, van groep 8-leerlingen tot twintigers. Deelname is gratis dankzij subsidies van gemeente Oldambt, provincie Groningen en het Fonds voor Cultuurparticipatie. Wethouder Jurrie Nieboer speelde een rol in het beschikbaar stellen van de loods. Het programma wisselt voortdurend en wordt verzorgd door professionals uit de regio — van jamsessies met een ex-drummer van Herman Brood tot naailessen met buurtmoeders.

Voor de toekomst staat het project ambitieus op de kaart: jongeren organiseren zelf een kernteam, denken mee over activiteiten en gaan ook subsidieaanvragen indienen. De gemeente ziet mogelijkheden om De Stek door te ontwikkelen tot een ‘urban loods’ waarin creatieve makerspace wordt gecombineerd met urban sports zoals skaten en free running. Lokale bezoekers, waaronder grootouders die hun kleinkinderen volgen, zien hoe zo’n herbestemde ruimte energie en talent losmaakt in de provincie.