Verzoek tot wraking rechters in zaak Costa wordt afgewezen

In dit artikel:

Het hof van beroep in Antwerpen heeft een verzoek om de drie rechters in de drugszaak Costa te wraken ongegrond verklaard, waardoor het proces in Tongeren met dezelfde magistraten kan doorgaan. De controverse ontstond nadat die rechters op 2 februari hadden beslist het dossiergedeelte van verdachten Lucio Aquino en zijn neef af te zonderen omdat zij momenteel in Italië vastzitten. Een medeverdachte diende daarop een wrakingsverzoek in, stellende dat de rechters daardoor niet langer onpartijdig zouden zijn.

Het Antwerpse hof verklaarde het verzoek ontvankelijk maar wees het af: er werd geen bewijs geleverd dat de rechters hun taak niet onafhankelijk en onpartijdig kunnen vervullen. Volgens het hof was dit al de derde keer dat het proces door een wrakingsverzoek onderbroken werd, maar er is geen aanwijzing dat het verzoek bedoeld was om de procedure te vertragen. Het hof benadrukte dat zijn beslissingen gericht waren op een vlotte voortgang, met respect voor het recht op een eerlijk proces en behandeling binnen een redelijke termijn.

Tegen dit arrest is geen beroep mogelijk, wel een cassatieberoep dat enkel de juiste toepassing van de wet onderzoekt. De zaak wordt normaal hervat op 23 maart.