„Verwonderd vraag ik mezelf steeds meer af hoe het komt dat onder ons kerkelijke gebedssamenkomsten zo weinig voorkomen"

In dit artikel:

Ds. W.M. Mulder uit Springford vraagt in Zicht op de kerk aandacht voor de revival van gebedssamenkomsten (zogeheten prayer meetings). In Springford zijn die bijeenkomsten via contacten met de FP-gemeente Chesley onderdeel van het gemeenteleven: achtmaal per jaar op zaterdagavond, waarvan vier keren voorafgaand aan avondmaalszondagen. Jong en oud zingen psalmen, lezen de Schrift, overdenken het Woord en bidden gezamenlijk; tijdens het gebed opent een ouderling, vervolgen de mansleden en sluit de predikant af. Mulder ervaart deze uren telkens als bemoedigend en vraagt zich af waarom dergelijke kerkelijke gebedsbijeenkomsten elders zo schaars of terughoudend beoordeeld worden. Hij wijst op historische voorbeelden van terughoudendheid (zoals weerstand tegen kringgebed) maar benadrukt dat prayer meetings vaak samengingen met geestelijke opwekking en zendingsijver, verwijzend naar voorbeelden als Handelingen en zendingsverhalen van James Fraser. Zijn oproep is een pleidooi voor ordelijke, eendrachtige gemeenschap van biddende gelovigen, met het oog op geestelijke vernieuwing en missionaire nood.

Daarnaast bevat de bundel korte bijdragen uit verschillende kerkelijke bladen:
- Ds. A.S. Middelkoop uit Sint-Annaland pleit voor revitalisatie van de bediening van verzoening in steden.
- Opperrabbijn Binyomin Jacobs reflecteert in het NIW op zijn banden met Urk en op aanbiedingen die hij afsloeg; zijn column wekt verbazing door de actieve betrokkenheid met christelijke kringen.
- Ds. J.J. Tanis mediteert in De Saambinder over Jeremia 36 en koning Jojakims veroordeling van het Woord; ds. A.J. Mensink deelt hoe Jeremia 32 een sleutelrol speelde bij zijn roeping naar Huizen.
- Uit Almere wordt een geslaagd jongereninitiatief gemeld: intensief gebed leidde binnen een jaar tot contact met duizenden jongeren, waarmee evangeliegesprekken plaatsvinden.
- Verder: Wim Hasselman (MissionInvest) was bemoedigd door een bijeenkomst in Almere; in diverse rubrieken wordt aandacht gevraagd voor eerbied in de eredienst en voor het belang van organisten; jongerenwerkers en kampmedewerkers (zoals Alba in Spanje) delen ervaringen met evangelisatie en jeugdwerk; ds. R.W. de Koeijer schrijft over prediking uit Jesaja.

Gemeenschappelijk thema: bezinning op gebed, missionaire gerichtheid en eerbiedige eredienst als middelen voor geestelijke vernieuwing.