Red Bull-adviseur Marko: 'Max had titel gepakt als Horner eerder was ontslagen'

In dit artikel:

Helmut Marko ontkent dat zijn vertrek bij Red Bull Racing voortkomt uit het mislopen van Max Verstappens vijfde wereldtitel. In een interview met De Limburger zegt de 82‑jarige topadviseur, die sinds 2005 verbonden was aan de renstal en een sleutelrol speelde bij Verstappens entree in de Formule 1, dat er andere oorzaken aan ten grondslag liggen. Het persbericht van Red Bull dat zijn vertrek vooral te verklaren zou zijn door het gemiste kampioenschap noemt hij zelf onjuist: "dat persbericht vol nonsens heb ik niet gelezen", zo stelt hij.

Marko benadrukt dat de droom om vijf titels op rij met Verstappen te behalen onveranderd was, maar dat interne veranderingen en verstoorde verhoudingen binnen het team doorslaggevend waren voor zijn besluit. Hij gaat ook uitgebreid in op het ontslag van voormalig teambaas Christian Horner, die in juli na twintig jaar werd weggestuurd wegens teleurstellende sportieve resultaten. Volgens Marko probeerde Horner na het overlijden van Red Bull‑oprichter Dietrich Mateschitz in oktober 2022 steeds meer macht naar zich toe te trekken, gesteund door grootaandeelhouder Chalerm Yoovidhya. Marko zegt namens de Oostenrijkse kant pogingen te hebben gedaan om dat te voorkomen.

Het vertrek van Horner noemt hij geen overwinning maar een noodzakelijke maatregel vanwege de teruglopende prestaties op de baan; volgens Marko had ingrijpen eerder erger kunnen voorkomen en mogelijk geleid tot een ander seizoen voor Verstappen. Daarnaast beschuldigt hij Horner van het spelen van "smerige spelletjes" en het herhaaldelijk liegen, een gedrag dat volgens Marko pas overtuigend werd ingezien toen ook Yoovidhya afstand nam.