Verstappen zou McLaren-teamorders begrijpen: 'Beter zo winnen dan geen titel'
In dit artikel:
Max Verstappen zei in Abu Dhabi dat hij begrip zou hebben voor teamorders die ertoe leiden dat een teamgenoot in de laatste ronde opzij gaat, zodat iemand anders wereldkampioen wordt — hij zou zelf hetzelfde van een teammaat verlangen als de rollen omgedraaid waren. Op donderdag, op het dak van de Red Bull-hospitality, reageerde de 25‑jarige coureur op de vraag of hij de titel zou accepteren als iemand voor hem naar binnen zou springen: "Ja, dat is nog altijd beter dan niet winnen."
Eerder op de dag verklaarde Lando Norris tijdens de persconferentie dat hij niet met teamgenoot Oscar Piastri over instructies heeft gesproken en dat hij Piastri niet zal vragen om te verschuiven; hij voegde eraan toe dat hij zelf wél zou opzijgaan voor zijn teammaat. Verstappen toonde daar echter scepsis over Norris’ bewering en zei niet zeker te weten of Piastri zich bij zo’n verzoek daadwerkelijk zou terugtrekken.
De uitspraak komt in aanloop naar de beslissende Grand Prix in Abu Dhabi, waar voor het eerst sinds 2010 nog drie coureurs kans hebben op de wereldtitel: Norris, Verstappen en Piastri. In de huidige rekenregels wordt Norris kampioen als hij op het podium eindigt, ongeacht de resultaten van Verstappen en Piastri. Als Verstappen wint en Norris buiten de top drie eindigt, kan Verstappen alsnog de titel grijpen. Verstappen verwacht dat McLaren dit weekend de snelste auto heeft en erkent dat zijn team nog stappen moet zetten, vooral gezien het grote gat in het constructeurskampioenschap.
Over het seizoen zegt Verstappen dat de sterke tweede seizoenshelft zijn jaar al heeft gered; meedoen om de titel voelt als een bonus en geeft vertrouwen richting de winterontwikkeling. Hij omschrijft de sfeer als rustiger dan halverwege het jaar en noemt de verhouding met Norris ongewijzigd — wel met de gebruikelijke wederzijdse steekjes. Het Grand Prix-weekend start vrijdag om 10.30 uur (VT1), kwalificatie is zaterdag om 15.00 uur en de race begint zondag om 14.00 uur.