Verstappen zit met vragen na 'redelijke kwalificatie' in Spanje: 'Miste ritme in Q3'

In dit artikel:

Max Verstappen was verrast door de sterke kwalificatie in Barcelona: hij beschikte duidelijk over meer snelheid dan tijdens de trainingen, maar start zondag toch als vijfde. De Red Bull-coureur zette vlak voor de rode vlag na de crash van Charles Leclerc zijn eerste tijd neer en moest daardoor lang wachten voor zijn tweede poging, wat volgens hem ritme kostte.

In Q3 was Verstappen in de eerste twee sectoren sneller dan poleman George Russell, maar in de laatste sector verloor hij veel tijd doordat de auto vanaf bocht 10 grip verloor — "daar kwam het niet goed bij elkaar", aldus Verstappen. Daardoor strandde hij op ongeveer 3,5 tiende van Russell; dat gat is kleiner dan in de trainingen, maar nog altijd te groot volgens hem: "3,5 tienden achter pole is nog steeds 3,5 tienden te veel."

Voor de race verwacht Verstappen een zware opgave vanwege de tropische temperaturen en de daarmee samenhangende bandenslijtage. Het wordt volgens hem vooral belangrijk wie de banden het beste kan sparen en de juiste balans in de auto vindt; of dat voor Red Bull genoeg is om het gevecht aan te gaan met de directe concurrentie durft hij niet zeker te noemen.

De voorlopige top vijf op de startgrid is: George Russell (pole), Lewis Hamilton tweede, Kimi Antonelli derde, Lando Norris vierde en Verstappen vijfde. De Grand Prix van Barcelona-Catalonië begint zondag om 15.00 uur.