Verstappen ziet ook zijn trouwe rechterhand vertrekken bij Red Bull

In dit artikel:

Gianpiero Lambiase, de al jaren belangrijkste race-engineer en Head of Racing naast Max Verstappen, verlaat Red Bull na het seizoen 2027, meldt De Limburger. De Engelse engineer zou een aantrekkelijk aanbod van concurrent McLaren hebben geaccepteerd om daar op termijn teambaas te worden; Andrea Stella, de huidige McLaren-teambaas, zou op zijn beurt richting Ferrari gaan. Ook Aston Martin en Williams zouden eerder belangstelling hebben getoond.

Lambiase en Verstappen werken al twaalf jaar samen; in die periode veroverde Verstappen vier wereldtitels en noteerde 71 Grand Prix-overwinningen, vaak met Lambiase aan zijn zijde. De engineer staat bekend om zijn vermogen om de soms emotionele Verstappen snel te sussen zonder confrontaties uit de weg te gaan. Het wegvallen van Lambiase betekent dan ook het einde van een langdurige en succesvolle samenwerking.

De overstap komt in een bredere context van uitstroom bij Red Bull: eerder vertrokken onder meer teambaas Christian Horner, adviseur Helmut Marko, sportief directeur Jonathan Wheatley en ontwerper Adrian Newey. Sportief heeft het team dit seizoen ook nog geen voorspoed: de nieuwe reglementen hebben het voor Red Bull lastig gemaakt, en Verstappen liet de afgelopen maanden blijken minder tevreden te zijn met de situatie in de Formule 1; hij onderzoekt ook race-activiteiten buiten de F1, zoals deelname aan de 24 uur van de Nürburgring.

Verstappen heeft een contract bij Red Bull tot en met 2028. Mocht hij dit uitdienen, dan rijdt hij zijn laatste jaar zonder Lambiase naast zich. Voor Red Bull en Verstappen betekent het vertrek van Lambiase een belangrijk personeelsverlies met mogelijke gevolgen voor de teamstabiliteit en prestaties.