Verstappen-hype op Nürburgring: dit moet je weten over de 24 uursrace
In dit artikel:
Max Verstappen zorgt dit weekend voor ongekende aandacht rondom de 24 uur van de Nürburgring: voor het eerst is het hele evenement uitverkocht en naar verwachting trekken ruim 300.000 bezoekers naar de Nordschleife. Met 161 ingeschreven auto’s is de startgrid de grootste in tien jaar, en in de SP9-klasse – de topcategorie voor GT3-wagens – staan ruim veertig concurrenten tegenover Verstappens eigen team Verstappen.com Racing.
De viervoudig Formule 1-kampioen rijdt dit jaar alsnog mee omdat de etmaalrace in een F1-loze periode valt. Hij stapt in een Mercedes‑AMG GT3 en deelt de bolide met Lucas Auer, Jules Gounon en Daniel Juncadella; het team mikt op de algemene zege. De deelname van Verstappen trekt bijzonder veel Nederlandse fans, maar er komen ook supporters uit andere landen naar de Eifel, zoals eerder al bleek tijdens voorbereidende races in de Nürburgring Langstrecken‑Serie.
De 24 uur van de Nürburgring is berucht vanwege de combinatie van het moderne GP-circuit en de klassieke Nordschleife: samen vormen ze een ruim 25 km lang parcours met meer dan 170 bochten, forse hoogteverschillen en vrijwel geen uitloopstroken. Die mix maakt de race extreem veeleisend voor rijders en materiaal en verklaart de bijnaam “Groene Hel”. Het circuit heeft een donker verleden — het is onder meer de locatie van Niki Lauda’s bijna fatale crash in 1976 — en toont zijn risico’s nog altijd: vorige maand overleed de 66‑jarige Juha Miettinen tijdens een kwalificatierace.
Wat de Nürburgring 24 uur extra complex maakt, is het tegelijkertijd rijden van snelle professionele GT3‑teams en langzamere amateurrijders. Grote snelheidsverschillen — op sommige stukken halen de GT3’s ruim 200 km/u — gecombineerd met nachtelijke mist en regen zorgen vaak voor chaotische situaties. Voor veel toeschouwers is die onvoorspelbaarheid juist de aantrekkingskracht: fans kamperen dagenlang langs de baan, bouwen uitgebreide kampen en volgen de race vaak door de nacht heen.
Het sportieve programma start donderdag om 13:15 uur met de eerste kwalificatiesessies; vrijdag wordt bepaald wie naar de shoot‑out om pole mag (Top Qualifying 1–3). De race zelf begint zaterdag om 15:00 uur en duurt 24 uur. De opwarmronde vooraf is een iconisch moment waarbij toeschouwers op bepaalde plekken heel dicht bij de auto’s mogen staan.
In Nederland is de 24 uur van de Nürburgring te zien op Viaplay; kwalificatiesessies zijn te volgen via YouTube. Het evenement combineert topsport, traditie en een ruige festivalcultuur, en dit jaar levert Verstappens aanwezigheid extra spektakel en aandacht op.