Verstappen pakt pole in chaotische kwalificatie Bakoe, slechte dag voor McLaren

In dit artikel:

Max Verstappen start de Grand Prix van Azerbeidzjan zondag in Bakoe vanaf poleposition. Op een vochtig stratencircuit reed hij in de slotfase een 1:41,117 en liet daarmee verrassend snelle Carlos Sainz (in de Williams) en Liam Lawson (Racing Bulls) achter zich. Het is Verstappens tweede pole op rij, na Monza twee weken geleden.

De kwalificatie was extreem rommelig en kende zes rode vlaggen — een nieuw F1-record voor een sessie — door meerdere crashes verspreid over Q1 tot en met Q3. WK-leider Oscar Piastri veroorzaakte een van de zwaarste incidenten toen hij met zijn McLaren in de bandenstapel van bocht 3 belandde; hij begint zondag als negende. Ook Lando Norris had een slechte dag: in Q3 raakte hij licht de muur, kon een snelle ronde niet afmaken en eindigde als zevende, nadat hij onder meer Kimi Antonelli, George Russell en Yuki Tsunoda moest laten passeren.

Charles Leclerc, die de afgelopen vier edities in Bakoe van pole vertrok, belandde in Q3 zelf in de bandenstapels toen de baan natter werd en ziet daarmee zijn reeks eindigen. Lewis Hamilton kende eveneens een teleurstelling: hij haalde Q2 niet en begint als twaalfde, ondanks een sterke vrijdag. De sessie kende in Q1 al crashers als Alexander Albon, Nico Hülkenberg en Franco Colapinto; laatstgenoemde reed door in dezelfde bocht waar teamgenoot Pierre Gasly eerder een fout maakte, tot frustratie van teambaas Flavio Briatore. Oliver Bearman veroorzaakte later nog een extra onderbreking.

Na het weghalen van gestrandde auto’s konden coureurs uiteindelijk nog een beslissende ronde zetten, waarop Verstappen op de vochtige baan het verschil maakte. De Grand Prix van Azerbeidzjan begint zondag om 13.00 uur Nederlandse tijd.