Verstappen oneens met topman Marko: 'Had mijn interesse in F1 niet verloren'

In dit artikel:

Max Verstappen reageert fel op opmerkingen van Red Bull-topman Helmut Marko, die onlangs zei dat Verstappen door het gebrek aan een competitieve auto dit seizoen wat minder interesse in de Formule 1 zou hebben getoond en zich deels op GT-races had gericht. Verstappen ontkent dat beeld: "Ik ben het niet met hem eens", zei hij donderdag tijdens een persmoment in Mexico. Volgens hem bleef de F1 het hele jaar zijn hoogste prioriteit en geeft hij in elke race “altijd alles”, ongeacht of hij om de zege of plekken verder naar achteren strijdt.

Verstappen legt uit dat zijn uitstapjes buiten de F1, zoals een geplande run op de Nürburgring-Nordschleife en zijn simraces, maanden tevoren waren gepland en geen invloed hebben op hoe professioneel hij Grand Prix-weekenden benadert. Marko meende juist dat de hernieuwde titelstrijd Verstappen extra munitie geeft en hem weer zichtbaar plezier in racen oplevert; Marko schatte dat die motivatie hem ongeveer twee tienden per ronde oplevert.

Sportief kwam Verstappen de afgelopen vier Grands Prix sterk terug: hij pakte 64 punten op klassementsleider Oscar Piastri en staat nu nog veertig punten achter met vijf races te gaan, waardoor hij weer een serieuze rol in de titelstrijd speelt. Verstappen zegt de situatie te zien als “positieve druk”: Red Bull en hij moeten voortaan foutloze weekenden afleveren en pech vermijden om kans te maken op het kampioenschap. Het Mexicaanse Grand Prix-weekend begint vrijdag op Autódromo Hermanos Rodríguez met de eerste vrije training; kwalificatie en race volgen zaterdag en zondag.