Verstappen nadert McLarens na zege in VS: 'Moeten perfect zijn, en dat gaan we proberen'

In dit artikel:

"Een perfect weekend." Zo omsreef Max Verstappen zijn optreden in Texas, waar hij zowel de sprint als de hoofdrace van de Grand Prix van de Verenigde Staten won. Vertrokken van pole position behield hij de leiding in bocht één, bouwde in de openingsronden een gat en beheerste daarna de wedstrijd door banden te sparen, hobbels te vermijden en foutloos te blijven rijden.

Door de dubbele uitvalbeurt van McLaren in de sprintrace profiteerde Verstappen maximaal: hij pakte zeven punten op Lando Norris en vijftien op WK-leider Oscar Piastri, waardoor de achterstand op Piastri slonk van 104 punten (na Zandvoort) naar 40 punten. Verstappen benadrukte dat het momentum komt door upgrades aan de auto en een beter begrip van het pakket, maar dat voortgang alleen telt als elk weekend vrijwel vlekkeloos verloopt.

Norris vocht lang met Charles Leclerc en koos bij de start bewust de veilige route om schade of een uitstap in het grind te vermijden; pas in de slotfase kon hij Leclerc passeren en werd tweede. Leclerc herstelde zich knap van een versnellingsbakprobleem op vrijdag en completeerde het podium, wat hem vertrouwen gaf temidden van een periode vol tegenslag en speculatie.

De uitslag geeft Verstappen en Red Bull nieuw elan in het titelgevecht, maar hij waarschuwde dat de titelstrijd zeer nauw blijft en dat details en foutloos rijden uiteindelijk het verschil zullen maken.