Verstappen kent met derde tijd veelbelovende start van weekend op Nürburgring

In dit artikel:

Max Verstappen is donderdagochtend sterk begonnen aan zijn debuutweekend bij de 24 uur van de Nürburgring: in de eerste kwalificatietraining op de 25 km lange Nordschleife zette de Limburger met de Mercedes AMG GT3 van Verstappen.com Racing de derde tijd neer in 8.18,539. Dat was ruim drie seconden trager dan de snelste tijd van Fabian Schiller in de Team Ravenol‑Mercedes; de BMW M4 van Rowe Racing was tweede.

Verstappen reed het eerste uur zelf; in het tweede uur namen teamgenoten Dani Juncadella, Jules Gounon en Lucas Auer plaats in dezelfde auto. De snelste sessietijd kwam ongeveer een half uur nadat Verstappen was gewisseld, terwijl de baan in de laatste twintig minuten door regen en hagel duidelijk langzamer werd.

De uitslag beïnvloedt voorlopig de startopstelling niet: omdat zijn team in de hoogste SP9‑klasse uitkomt, is Verstappen automatisch geplaatst voor Top Qualifying 1 op vrijdag om 10.15 uur. Later op donderdag krijgt hij tussen 20.00 en 23.30 uur zijn eerste ervaring met nachtrijden op het iconische Eifelcircuit tijdens de tweede kwalificatie.

Voor Verstappen, viervoudig Formule 1‑wereldkampioen, is deelname aan de 24 uur een lang gekoesterde wens. Als hij de etmaalrace wint, zou hij na Niki Lauda pas de tweede coureur worden die zowel F1‑wereldkampioen als winnaar van de Nürburgring‑24 uur is. De race, die zaterdag om 15.00 uur start en zondag eindigt, geldt als een van de zwaarste ter wereld; meer dan honderd auto's delen het smalle, veeleisende parcours dat de Nordschleife combineert met het Grand Prix‑circuit.