Verstappen kan sneren niet laten voor GP China: 'Simulator ingeruild voor Mario Kart'
In dit artikel:
Max Verstappen herhaalt zijn eerdere scepsis over de nieuwe Formule 1-regels: wat voor de start van het seizoen als sarcastische waarschuwing klonk, blijkt na de openingsrace in Melbourne terecht. Volgens Verstappen leidt de grotere rol van elektrische aandrijving en batterijmanagement tot kunstmatige inhaalacties en situaties waarin coureurs worden ingehaald doordat hun accu leegloopt. Waar de organisatie op social media trots rapporteerde over veel inhaalmanoeuvres, zagen fans en meerdere rijders vooral onnatuurlijke wedstrijdmomenten — iets wat de F1 deels probeert te dempen door scherpe reacties op X te verbergen.
Verstappen, viervoudig wereldkampioen en inmiddels mondige leider onder de coureurs, zegt achter de schermen met de FIA en F1-leiding te praten over oplossingen. Hij hoopt op concrete aanpassingen, mogelijk al voor volgend seizoen. Terwijl hij toegeeft dat hij niet graag racet met het huidige batterijmanagement, geniet hij nog wel van het samenwerken binnen zijn team en ziet hij technische vooruitgang in de RB22 — maar de vraag is hoe snel die winst kan worden vertaald naar resultaat.
Terugblik op Melbourne: na een crash in de kwalificatie startte Verstappen vanaf plek 20 en vocht hij zich naar P6, maar dat was volgens hem niet veelzeggend. Red Bull had niet de snelheid van Mercedes en Ferrari en kampte met snel slijpende banden. Belangrijker nog vond hij de veiligheid: starten met een lege batterij creëert gevaarlijke snelheidsverschillen bij acceleratie; in Melbourne ontsnapten Franco Colapinto en Liam Lawson nipt aan een grote crash. Verstappen denkt dat de FIA dergelijke problemen relatief eenvoudig kan oplossen.
Voor de komende Grand Prix van China verwacht hij geen plotselinge ommekeer en ziet hij Mercedes als favoriet voor het seizoen, met George Russell en Kimi Antonelli als aansprekende namen. Tot slot licht Verstappen zijn enthousiaste deelname aan de 24-uursrace op de Nürburgring toe: het evenement voelt voor hem als "puur racen" — minder politiek, meer old-school sfeer — en past bij zijn wens om naast F1 ook andere sterktes in de autosport te beleven. Hij noemt de Nordschleife een logische volgende stap en sluit niet uit in de toekomst ook Spa en Le Mans aan te pakken.